OBSOLETOS

Dice Maldonado que el sábado va a hacer un día soleado en Madrid. Ideal para acercarse al Campus Sur de la Politécnica a… ¿retozar bajo los pinos y pimplarse una litrona? ¡No! A encerrarse en la Escuela de Informática, y gozar carnalmente con el hardware y el software que nos ofrece Retro Encounter 2011. Este acto, organizado por vieju.net toma el relevo de RetroMadrid, que se toma un descanso, y es el punto de encuentro para aficionados a la informática retro de esta primavera. Por mi parte, no pienso perderme el Torneo Puyo pop de Neo geo pocket.

Como decía Miki en un comentario hace unos días, corre por internet una tabla comparativa entre el Iphone 3G y el veterano Nokia 3310, a raíz de los habituales capados a los que Apple somete a sus productos. Hela aquí:

Ah, el viejo 3310. Tan robusto que se desgastaba ¿Te acuerdas cuando las cosas tenían tiempo a desgastarse, golpe a golpe, antes de morir de algo más grave? Mis últimos móviles no han pasado por ahí: o bien una tecla dejaba de funcionar de repente y para siempre, o bien el aparato moría a la primera estocada del destino. Un Nokia de los 90 te decía cuánta vida llevaba encima. Y… ¿es cosa mía o la primera en joderse solía ser la tecla 4?

Enlazamos así con la idea de Lekki, una empresa francesa que ha sabido ver el futuro y vende dos teléfonos: el Lekki StarTAC y el Lekki 3210. Ambos copias de modelos míticos en nuestros bolsillos. Yo le tengo debilidad al StarTAC, con ese rollo de narcotraficante que se trae, pero es el Nokia 3210 el que parece estar en el alma de la gente, a juzgar por la popularidad que ha tenido la noticia.

Lo cachondo es que respetan el logo y todo

Creo que en España fue más popular el 3310, el de la comparativa de arriba, que es más gordito y supongo que más barato en su día. Hablemos de pasta, por cierto: 85 euros por el 3210 y 150 euros por el StarTAC es lo que piden. Así que, desgraciadamente, y teniendo en cuenta lo que se consigue hoy en día por ese precio, ya sabemos dónde va a acabar esta iniciativa empresarial.

¿A quién no le ha pasado?

Los destumblereé de swas

A vueltas han estado los medios de comunicación con el Walkman últimamente: que si Sony dejaba de fabricarlo, que si sólo para Japón, y he llegado a escuchar, en los magacines de la radio, cosas bastante majas sobre los reproductores portátiles de cassette. Todo está dicho ya sobre este aparato -que si lo quería el presi de Sony para escuchar música mientras jugaba al golf, que si para los aviones, que si nació en 1979, que si se han vendido 400 millones- y lo que importa no es que se deje de fabricar, sino que hace tiempo que ya no lo usamos.

Por eso, te animamos a que le saques una foto a ese walkman viejo que tienes en algún cajón y la compartas en los comentarios. Si uso la palabra walkman en minúscula es porque, a estas alturas, cualquier reproductor portátil de cassette es un walkman y da igual la marca. Comienzo yo con uno que usamos en la máquina de formatos, un auténtico UNISEF TU-1 made in Japan de principios de los 80, con un control de volumen para cada canal:

La estética es muy similar a la de los primeros Walkman de Sony, líneas rectas en plástico gris y tapa azul cobalto. Tan similar, tan similar, que nos hacemos una idea de cuánto ha calado este aparatito en la cultura popular, si al poco de nacer ya recibía semejantes homenajes.

Por cierto, toda esta polémica sobre si se fabrica o no se fabrica y se vende o no se vende nos importa más bien poco, pero en la web de Sony España viene el último mohicano, el FX-290, con radio digital y todo.

Clamper es una empresa brasileña dedicada principalmente a la fabricación de dispositivos protectores de sobretensión. Aunque trabajan principalmente en sectores profesionales e industriales, hace unos meses lanzaron una campaña gráfica con el sugestivo slogan -para nosotros- alarga la vida de tus aparatos electrónicos, que es lo que pone en la etiqueta amarilla:

Hace ya años que no me fijo mucho en anuncios, pero reconozco que con éstos se me ha saltado la lagrimilla: que yo recuerde, es la primera campaña publicitaria privada que induce a alargar la vida de los cacharros ¿No decíamos que con la crisis renacerían los talleres de reparaciones?

Hace dos días conocí a Antonio Ortiz en un típico bar madrileño. Hablando de los panes y los peces me acabó contando que se dedica (entre otras cosas) a las clases de informática y que había construido un ordenador dentro de un microondas.

-El botón de encender el micro es el que enciende el ordenador, me dijo.

Rápidamente le pedí que me mandara alguna foto. Y aquí están.

Desde Obsoletos aplaudimos toda iniciativa que busque desarrollar los conocimentos básicos sobre hardware y software que hagan a los usuarios más independientes y por tanto más antiosbolescentes.

Si has conseguido que la antigua nevera de tu abuela tenga conexión a internet, has construído un “portatil” metiendo un ordenador en un maletín o caja o has conseguido meter un viejo ordenador en una jaula más pequeña que la que usamos nosotros mándanos tu tratos, que estaremos encantados de publicarlos.

Seguro tienes por ahí alguna maquinita o consola portátil de las antiguas. Nintendo las fabricó y vendió por todo el mundo desde 1980 a 1991. Eran aparatos sencillos, de un solo juego, más parecidos a una calculadora que a un ordenador. Las maquinitas fueron el regalo de comunión de una generación (posiblemente la mejor manera de hacer callar a un niño en los 80)… luego las metimos en un cajón. Pues está en tu mano que vivan una segunda juventud.

Foto de Frenkieb

¿Tienes una? ¿Has pensado en rescatarla del trastero? Quítale el polvo y vete corriendo a buscar unas pilas, porque echarte una partidas no tiene precio (bueno las pilas unos 4€). Sin duda el artículo en la wikipedia tiene buena información y te ayudará a identificar los diferentes modelos, y en eBay averiguarás su precio de subasta.

¡Pero sólo en Obsoletos.org te damos más!

¿Que se te perdió la tapa de las pilas? ¡Fabrícate una! Cutter por aquí, cinta aislante por allá. También puedes comprarlas en e-bay.

Interesante y exhaustiva también esta guía de reparación para maquinitas, en inglés eso sí. También puedes tunear tu móvil con la Game&Watch como este japonés (pero hay que estar loco y ser japo):

Si buscas más información en la red sobre el tema no te pierdas estos links:

• Asociación RetroAcción.
• Game&Watch.ch (Con una buena base de información y patentes).
• Juegos on-line: Dodgeman y Donkey Kong Jr.
• Simuladores para tu PC: Madrigal.
• Retro Radio (no funcionan todas).
• Llaveros con forma de GameBoy con los clásicos.

Y no te olvides de acercarte por el Retromadrid 2010 el sábado 13 de marzo, claro.

Hoy se han inaugurado las jornadas Open Up que se desarrollarán hasta el 23 de febrero en el centro cultural Medialab Prado. El objetivo es llenar de contenido y explorar las posibilidades de una pantalla recientemente instalada que cubre toda la fachada del edificio que da a la Plaza de las Letras.

Dentro de los proyectos seleccionados, se acaba de presentar Un barrio feliz, ideado por David Rodríguez y el colectivo Unbarriofeliz. La idea del proyecto es mostrar las imágenes que registran las 48 cámaras que ha instalado el Ayuntamiento de Madrid en el barrio de Lavapiés. Como se cuenta en la página del colectivo el objetivo es hacer público lo privado, y así que los propios vecinos puedan evaluar la utilidad de las imágenes.

Desde Obsoletos siempre estamos de acuerdo con proyectos que favorezcan la transparencia pero lo que más nos ha llamado la atención de la iniciativa es la forma de conseguirlo: hackear las cámaras para captar la señal y poder reproducirla a voluntad. Según han contado en la presentación la señal de cada cámara se envía mediante algún tipo emisor a un servidor central en algún centro de control del ayuntamiento donde se procesa toda la información. Así que la complicación del proyecto consiste en hackear los emisores y redirigir la señal a la pantalla de Medialab.

SquareTrade es una empresa californiana dedicada, entre otras cosas, a vender garantías para productos electrónicos. Al ser independiente de los fabricantes de los aparatos, los informes de fiabilidad que de cuando en vez publica SquareTrade son considerados una fuente bastante creíble.

Ante las pasadas navidades, SquareTrade publicó un breve pero revelador informe sobre ordenadores portátiles. En ocho páginas condensan la experiencia de 30.000 portátiles que han pasado por sus manos en los últimos años. Conclusiones:

Uno de cada tres ordenadores portátiles sufre un fallo en sus primeros tres años de vida; de esos fallos, un tercio son provocados por accidentes. Es uno de los aparatos electrónicos de consumo menos fiables, a causa de la gran densidad de hardware delicado y el uso móvil que le damos.

Los netbooks se estropean un 20% más que los demás portátiles. Esto es una proyección de SquareTrade porque hace tres años no existían los netbooks.

En cuanto a fabricantes, el jugoso titular: HP vende los peores ordenadores de entre las grandes marcas mundiales. Asus, Toshiba y Sony son las marcas más fiables. HP, Acer y Gateway, las tres que más venden, son también las menos fiables. Esto va por épocas, hubo un tiempo en que los IBM eran lo máximo y ya ves dónde está ahora su heredera Lenovo. Pero es un buen motivo para inclinar la balanza de la decisión de compra en un sentido o en otro: ¿vale la pena pagar algo más por comprarme un ordenador de una marca un 40% más fiable que otra?

Plano del enchufe SAE J1772

Hace un tiempo, leíamos en Foro coches eléctricos una noticia sobre los avances del conector SAE J1772 para convertirse en el enchufe estándar de los automóviles eléctricos que, se supone, van a poblar nuestras calles y carreteras en menos años de los que imaginamos. Veamos cómo está el tema:

En Sevilla y en Barcelona se han instalado las primeras electrolineras de España (es la primera vez que escribo esta palabra, a ver si dentro de tres años todavía existe). El Corte Inglés dota de puntos de recarga a sus nuevos centros comerciales. Todavía falta mucho para la ubicuidad de enchufes que se supone que necesitan unos coches de poca autonomía como los eléctricos, pero las grandes empresas parecen decididas en su apuesta. Funcionó con la telefonía móvil, no funcionó con el WAP. Está claro que con un estándar de enchufe, será más fácil que muchas otras compañias sigan el ejemplo.

Echarle una ojeada a las revistas de automoción estos meses es surreal: las multinacionales automovilísticas, tocadísimas por la crisis, presentan cada una un proyecto de vehículo eléctrico, y ninguno tiene que ver con lo que están vendiendo en los concesionarios. El estado de la técnica está tan en pañales que pequeñas empresas semiartesanales pueden colar sus modelos en este mercado. Algunas marcas como Nissan o Chevrolet empezaron un año antes con sus proyectos y se supone que son las avanzadas. Pues bien, el Chevrolet Volt, del que depende poco menos que la salvación de General Motors, se empezará a vender exactamente dentro de un año.

Así nos prometieron que sería el coche eléctrico

... y así será

Las empresas automovilísticas nos están prometiendo una cosa y vendiéndonos otra. De toda la vida ha habido concept cars, pero los coches eléctricos son prácticamente otro vehículo. No hacen ruido, no huelen a gasolina; son pesados, lentos y de poca autonomía. Algunos conceptos deportivos como el Dodge EV intentan maquillar la situación. Pero el coche eléctrico se venderá por valores diferentes a los que han regido la industria del automóvil desde que Ford y Durant se peleaban en el Detroit de los años 30. No más estatus, no más lujo, no más prestaciones (cuando hace sesenta años que la capacidad de correr de los coches supera los límites vigentes en las carreteras). Los valores masculinos, casi testiculares, que motivaron la creación de coches como el Hummer, se ven barridos por una filosofía cotidiana y práctica: ahorro (los impuestos sobre emisiones de dióxido y las ayudas económicas a la compra en Europa), practicidad, ecología y diseño. Suponiendo que alguien aprenda a diseñar coches eléctricos, claro, porque ya ves la foto del Nissan Leaf de arriba.

Bueno, esta tarde a las 19:00 comienza una temporada del Laboratorio del Procomún de Medialab Prado en la que vamos a discurrir y reflexionar sobre la obsolescencia. La idea que tenemos es ordenar y definir unas cuantas docenas de palabras tan dispares como “carcasa”, “moda”, “LCD”, “bolsillo” o “teclas” en las sesiones quincenales o mensuales a lo largo de la temporada, con el objetivo de representar todo de una manera sencilla e intuitiva. Si vives en Madrid y te interesa el diseño, la publicidad, el marketing, la ingeniería o la electrónica, date un paseo hasta el barrio de los museos y ven a vernos. Para los foráneos montaremos una wiki o herramienta similar para que puedan colaborar cómodamente desde sus provincias y países. Paso nota de prensa:

lugar: Medialab Prado · Plaza de las Letras, C/ Alameda, 15 Madrid (ver en Google Maps)

Sesión abierta dirigida a plantear nuevas propuestas y redefinir las que hasta ahora se han ido desarrollando en los distintos grupos de trabajo del Laboratorio del Procomún.

En esta jornada se presentarán los objetivos y propuesta de actividades de los diferentes grupos de trabajo para este curso. La reunión está abierta a todas las personas interesadas en escuchar las propuestas o inscribirse en alguna de ellas.

Se presentarán los objetivos y propuestas de actividades de los proyectos que ya estaban en marcha dentro del Laboratorio, como Obsoletos (transformación de residuos tecnológicos), La hemeroteca audiovisual como procomún (derecho de acceso y uso de los archivos audiovisuales de los medios de comunicación), Cultura(s) de lo común (reunir los términos y conceptos que conforman la(s) cultura(s) de lo común), Cuerpo Común (crítica de las nuevas modalidades del poder implícito en el pos-posmodernismo en relación con los cuerpos) y Ontología jurídica libre (construcción de la ontología jurídica libre basada en el Open Government Working Group).

También se propondrán nuevos proyectos: Estética y política del procomún, Fluxstudio – Creación multimedia y Software Libre, Gráfica distribuida y Ecología y pro-común: Colaboración ciudadana y visualización de la información. [+info]

Es una idea que ronda el mundo desde hace una década: ¿qué tal si todos los móviles usaran el mismo cargador? Se acabaría esto de tirar el cargador cuando tiramos el móvil, porque el nuevo no es compatible. Pues resulta que el cargador único va a convertirse en una realidad, y llevan mucho tiempo trabajando en ello.

Primero fueron los fabricantes de teléfonos y operadoras de móvil. Según leemos en esta noticia de 2007, por entonces ya estaban pactando la interfaz que llevaría el nuevo cargador universal. Y llegaron a la conclusión de que, por pequeño y difundido, lo mejor era usar micro-USB, que seguro te suena:

Conector micro-USB

Tan cierto como que ya unos cuantos móviles de Nokia y de Motorola usan el micro-USB para alimentarse de energía. En febrero de este año se anunció oficialmente en el World Mobile Congress de Barcelona y se fijó la fecha de 2012 para la total implantación comercial.

El paso que se ha dado ahora ha sido la normalización de la solución. La Unión Internacional de Comunicaciones -el organismo de la ONU dedicado al tema- ha publicado un documento en el que especifica en qué consistirá, técnicamente, el cargador de móvil del futuro. Hasta tiene nombre: UCS, de universal charging solution. En el comunicado de prensa afirman que los humanos nos ahorraremos 51.000 toneladas de cargadores en basura y 13 millones de toneladas anuales de gases de efecto invernadero gracias a su eficiencia en uso.

Cualquiera puede ver que el cargador universal es un avance espectacular en términos de basura. Los cargadores no suelen estropearse, o al menos se estropean muy poco comparado con los teléfonos que alimentan. Si el primer cargador que tuve hace diez años fuera compatible con mi teléfono actual, probablemente seguiría usándolo. Lo que personalmente veo es una gran oportunidad para el mercado de diseñar gadgets que usen el cargador de un móvil. Será un estándar doméstico, no telefónico. Dentro de unos años, la teletienda anunciará sus productos con la coletilla de “lo puedes enchufar al cargador del móvil” igual que hoy dicen “usa pilas normales” y hasta empiezo a vislumbrar un futuro de micro-USBs colgando de las paredes de los hogares.