OBSOLETOS

Parece que el tema de la basura electrónica empieza a adquirir una cierta presencia en los medios de comunicación. Skotperez nos ha llamado la atención sobre un artículo en Soitu: Unos muertos tecnológicos muy vivos. Una estupenda introducción a la obsolescencia electrónica, poniendo ejemplos como las consolas, el Fortran o las impresoras matriciales. Sin embargo, lo mejor es esto:

Manuel Ortega es catedrático de Lenguajes y Sistemas informáticos de la Universidad de Castilla-La Mancha; todo un maestro del reciclaje tecnológico. Él ha almacenado su tesis doctoral, cuyo tema era el lenguaje de programación Fortran, en una cinta magnética a la que hoy ya no puede acceder en casi ningún sistema informático. Sin embargo, el objeto de su tesis sigue vivo y coleando, y eso que Fortran fue desarrollado por IBM en 1957. La clave está en que sigue siendo una tecnología útil para la comunidad científica, pues debido a su larga historia existen numerosas librerías disponibles que facilitan la creación de programas especializados, como los de estadística.

¡Qué feliz casualidad! La semana que viene estamos precisamente en Ciudad Real dando conferencias y talleres sobre reciclaje electrónico (¡apúntate y llévate dos créditos!) Y hoy, aprovechando que Skoperez ha ido a ultimar detalles con la gente de la Universidad, le hemos encargado contactar con el señor Ortega, del que esperamos al menos que nos conceda una pequeña entrevista.

Por otra parte, en el artículo de Soitu enlazan un vídeo de La 2 Noticias que vale también la pena recoger; habla del recorrido de la basura electrónica hasta las costas chinas, tema del que ya hemos hablado aquí un par de veces. Un buen resumen en dos minutos sobre la situación actual:

Una mujer sostiene en sus manos una placa con componentes electrónicos. Ante ella, unas brasas de carbón calientan una placa metálica en la que hay un charquito de estaño fundido. La mujer coloca la placa sobre el charquito, el calor derrite las soldaduras, y así puede sacar los chips y tirarlos a uno de los recipientes que se ordenan por docenas sobre la mesa. Esta mujer arranca componentes diez horas al día para ganar unos seis dólares.

Esto es un resumen, el vídeo entero lo puedes ver en la web de Michael Zhao

Michael Zhao se graduó en la prestigiosa Escuela de Periodismo de Berkeley con una tesis documental sobre la basura electrónica. En veinte minutos de vídeo, Zhao nos lleva de una planta recicladora en California a los vertederos chinos, en un seguimiento a cara descubierta de la basura electrónica en sus viajes del primer al tercer mundo. Allí, la e-waste alimenta y envenena a la vez a millones de personas que trabajan entre ácidos, hogueras y acúmulos mugrientos. El documental incluye entrevistas a gestores y ecologistas, reflexiones sobre el Tratado de Basilea, cámaras ocultas en vertederos no menos ocultos… en fin, es la mejor manera de introducirse en el tema de la basura electrónica que he encontrado. Si tienes veinte minutos, échale un ojo.

Nos ha costado una semana grabar cuatro chorradas para poder montar un pequeño vídeo de demostración del cacharro. Por alguna razón no funciona en terrazas. Así que mientras cogollo hace el how-to de la batería humana, id echándole un ojo a su funcionamiento:

Mañana estamos en el Podcam Barcelona, recuerden.

Cristina nos ha hecho saber de otra de estas webs que por narices nos tiene que encantar. La Lost Formats Preservation Society nació en el número 57 de la revista de diseño Emigre (mítica, por cierto) y se ha quedado a vivir en la web de unos diseñadores gráficos holandeses, Experimental Jetset, en un curioso formato horizontal que parece alérgico al scroll de los ratones.

Silueta de una tarjeta perforada

Hay docenas de formatos de audio, vídeo y datos silueteados y con sus características fundamentales. Desde cintas magnéticas de los años 30 hasta el fugaz pero relativamente exitoso Iomega Click! que tuvo su momento entre los disquetes y los CDs.

He visto este vídeo de Lifehacker en Core77, cuatro ideas sencillas para reutilizar un bote de CDs:

Divagando ayer por internet encontré de casualidad esta página: www.kipkay.com. Se trata de la web de un americano bastante enloquecido que se entretiene hackeando todo lo que puede y subiéndolo a la red. Y no se le da nada mal.

Laser Flashlight Hack! - video powered by Metacafe

Este video, por ejemplo, me llamo especialmente la atención porque nos sobraron unos cuantos DVDs viejos del Observatori. Un poco demasiado mortífero para lo que necesitamos, pero nunca sabes cuando vas a tener que dominar el mundo.

El caso es que la página tiene ya unos cuantos tutoriales y HowTos de este palo. Todos en forma de video. Y por cierto, que si con esos videos no te parece suficiente, este tipo tiene su propio tag en Metacafe.