No creo que con la que está cayendo los congresistas estadounidenses piensen ahora mismo en la basura electrónica, pero el caso es que desde hace un par de semanas tienen sobre la mesa un informe sobre e-waste (en PDF) de la Government Accountability Office, que es algo así como la institución encargada de evaluar y redactar informes para el Congreso.
El informe lleva un descriptivo título: El poco poder y la escasa regulación de la Agencia de Protección Ambiental dejan fluir libremente las exportaciones dañinas de EEUU. Toma ya, si los políticos españoles titularan así los informes nos enteraríamos de lo que ponen y todo (y ojo a la primera página, que trae el resumen en una columna para poder enterarse en unos segundos). El caso es que, ciertamente, Estados Unidos exporta apabullantes cantidades de desechos contaminantes a países del tercer mundo bajo la excusa de ayudas de material informático o chorradas parecidas. La GAO ha comprobado lo que sucede con estos desechos en la India y China, y que ni las leyes ni la capacidad de la EPA pueden frenar este tráfico, y hace sus recomendaciones. La más llamativa es la de ratificar el Tratado de Basilea, que desde 2004 prohíbe a los países ricos precisamente exportar sus mierdas contaminantes a los pobres.
En fin, si algún día se votan cosas semejantes en el Congreso de los Estados Unidos, al menos sus señorías ya tienen una opinión al respecto.
Según escribe Gary Nevison en New Electronics (en PDF), la Unión Europea está preparando nuevas directivas sobre las baterías de productos de consumo. Sustancias como el cadmio quedarán prohibidas salvo excepciones, con lo que las baterías de níquel-cadmio desaparecerán de nuestros hogares.
Sin embargo, más interesante es la idea de obligar a que, en todos los productos de consumo que tengan batería, ésta sea fácilmente reemplazable. De esa manera se acabaría con situaciones como los reproductores mp3 de Apple, a los que hay que enviar al taller para cambiarles la pila. Así queda resuelta una de las tres quejas que se puede plantear una persona razonable sobre las baterías de hoy en día.
La semana pasada el Indic Post, en directo desde Ahmedabad, hablaba un poco sobre la basura electrónica en el segundo país más poblado de la Tierra. Actualmente la India acoge 380.000 toneladas de e-waste cada año, que se espera que alcancen el millón en el 2012. Y eso contando sólo los televisores, los móviles y los ordenadores. Menos del 5% acaba con un proceso de reciclaje controlado. Dado que los métodos que se acaban usando en vertederos incontrolados incluyen ácidos y hornos al aire libre que contaminan el suelo, el aire y el agua, Greenpeace está en plena campaña para que los fabricantes asuman más responsabilidades en el proceso de fabricación y cesen en el uso de sustancias como el PVC. Parece ser que Apple está haciendo gestos, mientras que Philips se resiste a montar su propia red de centros de recolección.
El gran blog Colgado de las Telecomunicaciones nos descubrió hace ya meses a C*NET, un grupo de personas que recuperan viejas centrales de teléfono y las restauran para seguir usándolas. Son máquinas electromecánicas, del tamaño de armarios roperos, que sirvieron para conectar los teléfonos de todo el mundo durante la mayor parte del siglo XX, aunque estos coleccionistas suelen optar por máquinas más pequeñas que hayan dado servicio en pequeñas poblaciones. El método para conectar la línea se basaba en selectores giratorios encadenados, un sistema bastante ingenioso. Siempre tengo esa impresión con los cacharros electromecánicos.
Y así de chula queda en la salita
Lo bonito de C*NET es que se han puesto de acuerdo para conectar sus centralitas vía internet, gracias a un producto de software libre como Asterisk. De esa manera, se puede finalmente enchufar un teléfono a una central de la red, marcar el número que corresponda, y observar cómo las máquinan comienzan a mover sus tripas para enlazar, vía internet, con otro aparato igual de robótico.
La casualidad quiso que nos topáramos con las treinta personas que, blandiendo juguetes hackeados y sables láser, iban montándola a la salida del metro. Era la concentración de doorags. De ahí a la Rock Palace, conciertillo, fiesta y a vivir, que la noche es joven.
Los Caballos De Düsseldorf, dándolo todo
Manu se dedicó a las relaciones sociales y el resto, a beber cerveza e ir al baño. Nos ha gustado, pero habríamos triunfado con la batería humana. Ay.
Concéntrate con nosotros el Sábado 6-sep-08. Saldremos desde Príncipe Pío delante de la estación esquina con la cuesta San Vicente a las 21h. Recorremos el camino en metro hacia el Rock Palace (Palos de la Frontera) donde tocarán Los Caballos De Düsseldorf a partir de 22h. ¡No te pierdas La 3ª Concentración De Doorags!
LCDD es un grupo abierto. No hay una alineación fija. Cualquiera con ganas de tocar los doorags (instrumentos autofabricados a partir de juguetes y continentes reciclados) es libre de actuar usando el nombre de LCDD (siglas de Los Caballos De Düsseldorf, La Concentración de Doorags, o lo que sea que convenga para la ocasión)
Así que ya saben, mis cuates. Hace un par de años Basurama ya estuvo trabajando con doorags y no creo que encontremos nada aprovechable de entonces*, pero intentaremos dar un paso adelante y llevar nuestra Batería Humana 1.0, que si logramos acabarla para el sábado -Cogollo está en Tudela y Manu en no sé dónde, ambos no vuelven hasta el sábado y tengo que encargarme yo de comprar cables y soldar circuitos- triunfaremos como la cocacola ¡En Príncipe Pío nos vemos!
*me cuentan que se los quedó el mismo Olaf Ladousse tras la exposición
Cristina nos ha señalado con mucha vista que una de las recomendaciones de Microsiervos con motivo del BlogDay se merece sin duda un vistazo. It Ain’t Dead Yet (Todavía No Está Muerto) es un blog recopilatorio de las maravillas obsoletas que pasan por el Alameda County Computer Resource Center, una organización sin ánimo de lucro que se dedica a recoger, reciclar y reutilizar aparatos electrónicos e informáticos. Como nosotros, pero bien. Teniendo en cuenta que las leyes californianas son bastante estrictas con la basura electrónica, la coyuntura es favorable a estas organizaciones que recogen gratuitamente ordenadores y móviles. Entre el maremagnum de cajas polvorientas, a veces surgen joyas como esta grabadora de cable de finales de los 40 o principios de los 50:
Fabricada por Webster Chicago, en lugar de cinta magnética tiene un fino cable que avanza a 60 centímetros por segundo alterando sus polaridades
Los chicos del ACCRC no se limitan a recoger, empaquetar y catalogar desperdicios. Son, como nosotros, enamorados del hacking y de la reutilización, colaboradores en ferias y exposiciones y amantes de los robots. Para la grabadora de cable de la foto están pensando en emplearla para almacenar datos (al fin y al cabo es un soporte magnético) como imágenes o textos. También tienen un degaussador gigante para freir discos duros con información que no debe llegar a malas manos. Cobran 10 dólares por el proceso, lo que es muy barato si tu jefe te ha encargado deshacerte de los discos duros de la empresa.
Hablando de cassettes, Jan Chipchase tiene uno de esos trabajos con el que algunos soñamos: viaja por todo el mundo observando cómo la gente interactúa con la tecnología desde diferentes perspectivas culturales. Y Nokia le paga por ello. Recientemente Jan ha podido comprobar cómo en Kabul las cassettes son el formato rey, la manera que tienen los afganos de acceder su propia cultura musical común.
Esta tienda de Kabul es un sueño para cualquier melómano pastún. Tienen todo lo de Shabnami Surayo y de Daud Khan, incluido el Live in Peshawar remasterizado
De la misma manera que los japoneses disfrutan de móviles desde los que pueden ver la tele y hacer videoconferencia, mientras que los españoles nos conformamos con que nos prometan tales cosas en los anuncios de la tele, las soluciones digitales no se han impuesto en muchos países pobres. La potente industria cinematográfica nigeriana todavía trabaja en VHS. Aparte del precio y de poder aprovechar aparatos que desechamos desde el primer mundo, un reproductor de cassettes es reparable en caso de rotura. Y en ciertos sitios, es más barato arreglar un aparato que tirarlo y comprar otro nuevo.
TGIMBOEJ son las iniciales de The Great Internet Migratory Box Of Electronics Junk, o sea, la Gran Caja Migratoria de Basura Electrónica, un proyecto abierto y colaborativo que consiste básicamente en hacer viajar por el mundo cajas llenas de condensadores, leds, circuitos y demás piezas y aparatos, ya funcionen o no. Cada caja pasa de mano en mano gracias a la magia del correo, y cada mano por la que pasa añade o recoge lo que le dé la gana, en una suerte de Spermöla electrónico descentralizado en el tiempo y el espacio.
El proyecto cuenta con su propio wiki y su mural en Flickr, y es una estupenda manera de deshacerse de piezas que ya no encuentran uso, pero otros podrían utilizar. Aquí tienes la entrada en el blog de un tipo que recibió la caja para quedarse con un par de cosas y añadirle otro par.
Una de las cosas de las que más se lamentaron los responsables de la UCLM en nuestras recientes reuniones fue la falta de ambiente de comunidad en los campus. Creo recordar que las palabras del gerente fueron “llevo seis meses en el cargo y sois los primeros que venís a proponer algo y no a contarme un problema”. La gestión, papeleo y burocracia cotidianos muchas veces impiden a los jefazos promover actividades participativas. Y es una pena, porque una universidad es un grupo de varios miles de personas con inquietudes culturales y muchas veces sociales, terreno abonado para mayos del 68, duelos de robots, fiestas toga y demás actividades recreativas y multitudinarias. Así pues, dejamos caer la idea de celebrar un Spermöla universitario manchego, y la idea pareció caer de cara. Ya veremos.
Echemos entre tanto un vistazo a lo que hacen en otros sitios: la Asociación de Reutilización de Ordenadores de Cornell (CCRA en inglés) es un magnífico ejemplo de lo que puede rendir el capital humano universitario. La Universidad de Cornell, famosa por contar durante décadas con el profesor Carl Sagan, es un importante nido de geeks, y los de la CCRA dedican su tiempo a la noble tarea de reparar ordenadores para mandarlos a escuelas e institutos africanos. Cada año se plantean cuatro o cinco proyectos concretos con la colaboración de ONGs locales, y costean con donaciones el envío del material, una vez puesto a punto según las necesidades que hayan indicado los receptores.
-Jaja, qué cachondo el Enjuto Mojamuto.
Es difícil exagerar las bondades de un ordenador como herramienta de aprendizaje, especialmente en entornos de carestía. Sólo la cantidad de texto, imágenes, vídeos que podemos meter en un disco duro supera todos los libros que una persona normal lee a lo largo de su infancia. Cada ordenador que la CCRA envía a un aula africana es realmente útil para docenas de chavales, y digo útil en el sentido de acabar de contable en lugar de cultivador de sorgo.
Obsoletos es un proyecto de investigación, creación y difusión de sistemas creativos de transformación de residuos tecnológicos.
Este blog es el espacio en el que el equipo de Obsoletos volcamos nuestras ideas, referencias y pensamientos en torno al mundo de la tecnología y la reutilización.
También queremos usar este espacio para dejar constancia de en qué nos gastamos la pasta, porque consideramos que el dinero público es algo muy importante y, la verdad, aún no sabemos qué coño hicieron con ciento cuarenta mil eurazos los tipos de las Keli Finder.
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