OBSOLETOS

¿Conoces ese programa del Channel 4 que se llama Scraphead Challenge? Es buenísimo. Dos equipos compiten por realizar una máquina (normalmente un vehículo) con la basura que hay en una chatarrería. Lo pregunto porque recuerdo que nada más entrar en el “market” tuve claro que era el escenario perfecto para rodar el programa.

A diferencia del Dharavi el market es una zona totalmente inserta y articulada en la ciudad, con un nivel muy parecido de urbanización. Sólo que en lugar de saris y verduras se vende chatarra, sobre todo de coche. Como si de la matanza del cerdo se tratara, los coches estaban desguazados y clasificados por piezas: puertas, parachoques, ruedas, motores…En realidad no es nada raro, en Madrid tenemos desguaces La Torre que es lo mismo. Bueno, quizás la diferencia es que desguaces La Torre no está en la Plaza Mayor.

Además de chatarra de coches y motos sospechosamente nuevas había puestos donde se desguazaban ordenadores. Y aquí la clasificación no era ni mucho menos tan exhaustiva. Ya fuera con un martillo o con un destornillador el trabajo consistía en reducir ordenadores y otros trastos a su mínima expresión. Una vez desguazado el aparato la carcasa era golpeada para reducir el volumen de las partes metálicas.

Al tipo de la izquierda ya le conocéis. Está desguazando lo que yo diría que es un foco de discoteca. El de la derecha le está quitando los “dientes” a una antigua máquina de escribir.

Os dejo por último con unas cuantas imágenes más de cosas que se vendían en puestos de la calle. Ahora mismo me estoy lamentando de no haber sacado una foto de un puesto donde vendían radios de las marcas “Nokina” y “Pansonic”. Si amigos, tendréis que creerme a falta de pruebas gráficas.

Tocadiscos de todos los colores y sabores. Y en la foto de la izquierda un reproductor de super8.

Momento WTF. Venta de conectores de móvil como si de un manojo de espárragos se tratara.

No puedo imaginar cómo hace este topmantero para llevarse la mercancía. Por cierto mira eso que hay en la parte de arriba… no es un boli.

Ah, los años cincuenta. En Europa los recordamos como tiempos más o menos grises, pero en Estados Unidos les tienen un gran cariño. Iconos de hoy en día como el automóvil americano o la típica urbanización de casas con jardín se popularizaron en aquella época.

Los coches americanos de aquella época eran, sobre todo, un prodigio de marketing. Asequibles, enormes y brillantes. Las tres grandes empresas que hoy están a un paso de la quiebra hacían uso intensivo de la obsolescencia planificada presentando nuevos modelos cada año, con pequeñas innovaciones cuyo carácter innovador se anteponía a su importancia o utilidad. Baste recordar que el cinturón de seguridad no se impuso hasta los años 60 porque siempre había alguna innovación más cool para vender.

La innovación que trataremos hoy es otro meme que ha recorrido internet: el tocadiscos para automóvil, que ofrecía Chrysler como pack adicional en sus modelos de 1956. Por aquel entonces no existían muchas emisoras musicales, por lo que la mayoría de los jóvenes conductores no podía escuchar música en el coche, algo que hoy es considerado un derecho constitucional.

Se trata de un aparato interesante: dado el poco espacio disponible, los discos de siete pulgadas eran ideales, pero las 45 rpm a las que giraban habrían obligado al conductor a cambiar de disco cada pocos minutos. Así que Columbia, la fabricante del aparato, creó un nuevo formato de 16⅔ rpm que aumentaba la duración del disco a una hora por cara. Lo que es el tocadiscos estaba empotrado, y asomaba pulsando el frontal. Los mecanismos para evitar cargarse el vinilo al primer traqueteo debieron conllevar un esfuerzo considerable.

La estrella musical de la época Lawrence Welk nos muestra las bondades del producto

Como sucede con cualquier formato minoritario y cerrado, la vida comercial del Highway Hi-Fi Phonograph fue breve. Los discos sólo podían ser de artistas que tuvieran contrato con Columbia, que regalaba seis con la compra del pack. Así que en 1957 nada de esto estaba a la venta.

Se lo leí al tentempié via menéame

Este es el curioso aparato que me esperaba encima de la mesa del salón el día 25 (mi madre tiene por tradición hacer regalos sorpresa ese día).

En esencia el motivo de hacerme este regalo era poder reproducir los vinilos que he ido acumulando en los últimos años. En España el coleccionismo de vinilos está reservado a gente con suficiente tiempo y/o dinero como para hacer una colección decente, que no es mi caso, pero si aprovechas un viaje a Latinoamérica puedes hacerte con pequeñas joyas a un precio muy asequible.

Pero volviendo al aparato. Más allá de su estética a medio camino entre lo retro y el steampunk, cualidad que tienen todos los aparatos de la marca Daklin, lo que me sorprendió fue que en realidad se trataba de un reproductor multiformato. Un frontal de diseño algo bakala albergaba un lector para CD, una radio, un conector USB y una ranura para tarjetas SD. Y aún hay más. En un lateral, como si se les hubiera ocurrido en el último momento, había un reproductor de cintas de cassette. Creo que en cuanto a reproducción de música no se puede pedir más.

¿A que el reproductor de cassette parece robado de un Ford Fiesta?

Aplaudo la existencia de este tipo de aparatos. Es una alegría poder sacar del cajón las viejas cintas de cassette y a la vez poder reproducir archivos mp3. Sin embargo apenas duró treinta minutos fuera de la caja, lo que tardé en probar un vinilo y sacarle unas fotos. He decidido cambiarlo por un tocadiscos que sólo sirva para eso.

Qué queréis que os diga. Creo que con un aparato cuya única función sea reproducir vinilos será más fácil encontrar piezas de repuesto en caso de avería, o habrá una masa crítica de usuarios que posibilite encontrar soluciones a los problemas que tenga el trasto en el futuro. Que me parece mejor forma de escapar de la obsolescencia, vaya.